严嵩连忙附和：“大人说得是。杨嗣昌他们虽然谨慎，可把宝全压在一个神秘人身上，终究冒险。不过话说回来，此人能让敌军如此倚重，必然掌握着要害信息，盯着他也不算错。就看他们能不能抢在敌军攻城前，查清这人的底细了。”

戚继光沉声道：“战场之上，虚实难测。黑袍人或许是真有本事，或许是敌军故意抬高的棋子。杨嗣昌既要防着他的计谋，也要留意敌军的真实意图，不能被牵着鼻子走。阻击战若是能成功拖住敌军，拖到他们露出破绽，便是上策。”

朱厚熜端起茶盏，慢悠悠抿了一口：“且看着吧，是骡子是马，拉出来遛遛就知道了。杨嗣昌要是连这点风浪都扛不住，也枉费了陛下的信任。”

……

孙传庭与洪承畴在第二道防线会合，看着远处敌军阵列中那抹黑袍身影，面色愈发凝重。

“这暗影果然不简单，第一道防线的布置本以为天衣无缝，竟被他轻易识破。”孙传庭擦拭着剑上的血迹，语气里带着几分懊恼。

洪承畴望着敌军动向，沉声道：“此人用兵极快，且擅长声东击西。方才若不是我们留了后手，恐怕第一道防线的士兵都要折在里面。”他顿了顿，指向侧翼山岗，“第二道防线的关键在那里，我已让三百精兵埋伏，若暗影再敢突进，定叫他吃个大亏。”

孙传庭点头：“好。只是敌军兵力远超我们，硬拼不是办法。等会儿交火，我带人正面牵制，你去通知杨大人，让他速调城内禁军支援。”

洪承畴刚要动身，却见敌军阵中突然冲出一队骑兵，直扑侧翼山岗。两人同时一惊——暗影竟看穿了埋伏。

“不好！”孙传庭提枪上马，“我去支援山岗！”

洪承畴急忙拉住他：“不可！这是调虎离山计！你看正面敌军，已经开始列阵了！”

果然，黑袍人影挥了挥手，敌军主力如潮水般涌向第二道防线。孙传庭咬牙道：“那山岗的弟兄……”

“只能牺牲他们了。”洪承畴声音发沉，“我们守不住这里，京城就危险了。”

两人正焦灼间，远处突然传来号角声。洪承畴登高望去，猛地松了口气：“是杨大人的援军！”

只见杨嗣昌带着禁军从侧后方杀来，旗帜鲜明，军容严整。敌军猝不及防，阵型顿时散乱。暗影在阵中勒马回望，黑袍下的目光似乎穿透了硝烟，直直落在杨嗣昌身上。

“杨嗣昌！”暗影的声音透过战场喧嚣传来，带着几分诡异的沙哑，“多年不见，你的手段还是这般拙劣。”

杨嗣昌勒住马缰，心中一震——这声音竟有些耳熟。他朗声喝道：“阁下是谁？藏头露尾，算什么好汉！”

暗影冷笑一声，突然调转马头，竟带着亲卫向后方退去。敌军见首领撤离，顿时军心大乱。杨嗣昌抓住机会，下令全线反击，孙传庭与洪承畴也带兵从两侧夹击，不多时便将敌军击退。

打扫战场时，杨嗣昌在暗影停留的地方捡到一枚玉佩，上面刻着半个“宸”字。他摩挲着玉佩，眉头紧锁：“这个字……”

“像宁王旧部的标记。”洪承畴凑过来看了一眼，“当年宁王谋反，被抄家时，旧部的信物上都有这个字。”

孙传庭接口道：“可宁王已死多年，难道暗影是他的余党？”

杨嗣昌摇头：“不像。方才他的语气，似乎与我相识。”他将玉佩收好，“此事蹊跷，我们先回京城复命。”