崇祯十五年的夏天，对于“闯王”李自成而言，是他一生之中，最漫长也最煎熬的一个夏天。

他输了。

并非败于战场之上，而是败在了一场，他根本看不懂，也无力反抗的，无声的战争之中。

自渭南惨败之后，他听从了牛金星等人的建议，收缩兵力，固守关中，企图以潼关为天险，与东边的李睿，划河而治。

他天真地以为，只要自己不主动出击，那个同样需要时间来消化中原的李睿，也不会轻易地来啃他这块硬骨头。

然而他错了。

李睿根本就没打算，再与他进行任何一场，传统意义上的军事对决。

取而代之的是一种让他感到更加窒息，也更加绝望的绞杀。

西安大顺王宫。

李自成正一脸铁青地，看着手中那份由户政府尚书，呈上来的财政报告。

报告上那一个个触目惊心的赤字，如同无数根钢针，狠狠地，扎在他的心上。

“闯王，”户政府尚书，声音都在颤斗，“我们我们快撑不住了。”

“自打那个李睿，在开封，搞起了什么‘黄河治理’和‘铁路工程’之后。我们关中之地，每日，都有数以千计的青壮，偷偷地，越过潼关，跑到他那边去做工！”

“他们说他们说，在您这里，是‘均田免粮’，可分的都是些，连草都长不出来的旱田。而在李睿那里，是‘多劳多得’，只要肯出卖力气，一天，就能挣到，够全家吃上三天白面的工钱！”

“不仅如此，”他又呈上了另一份，更让他感到心惊肉跳的报告，“那个该死的‘江南周氏商行’，如今，已经彻底拢断了，所有进入我们关中的私盐和铁器贸易！他们的价格，比我们自己从山西贩运，还要便宜三成！”

“但他们，却只收一种钱——辽西银行发行的‘银票’！”

“如今，我们治下的百姓，都已经认准了那种‘玄鸟票’。我们自己铸的‘永昌通宝’，几乎已经成了废铜！我们我们连最基本的税，都快收不上来了！”

人口的流失，经济的绞杀。

李睿甚至没有派一兵一卒，越过潼关。

却已经用这种，看不见硝烟的方式，将他这个，看似固若金汤的“大顺”政权，那最根本的经济基础，给彻底地掏空了！

“更可怕的，是人心啊，闯王！”

一名负责监察的御史，也哭丧着脸，出列奏报。

“如今，在关中民间，到处都流传着，关于辽西和那个李睿的传说。他们说，在李睿治下，人人有饭吃，有衣穿，有房住，病了有大夫看，孩子有学堂上”

“他们他们甚至，编出了一首歌谣。”

“什么歌谣？”李自成的声音，沙哑得，如同来自地狱。

“开门迎闯王，闯王来了不纳粮。闯王来了没饭吃，还不如，去投李总兵，顿顿都能喝肉汤”

“砰！”

李自成再也抑制不住，他一脚，狠狠地，踹翻了面前的龙案！

他那双布满了血丝的眼睛，赤红一片，如同受伤的野兽！

他知道，自己，已经走到了，穷途末路。

他引以为傲的“民心”，已经被那个该死的李睿，用更丰厚的“面包”，给轻而易举地，收买了过去！

他，和他所代表的那个，仅仅依靠“劫富济贫”和“朴素理想”，就能席卷天下的农民起义时代，已经彻底地，过时了。

“传我将令！”

许久，他才缓缓地，从地上，站了起来。

他的脸上，已经没有了愤怒，只剩下，一种，属于枭雄的，最后的疯狂与决绝！

“集结！集结我们，所有还能拿起刀的兄弟！”

“牛金星！刘宗敏！罗汝才！”

他点到了，自己麾下，所有大将的名字。

“随我东出！！”

“我们，要去开封！我们要去，与那个姓李的，进行最后的一场决战！”

“我李自成，就算是死，也要死在，冲锋的路上！”

“我倒要看看，他那所谓的‘新世界’的钢铁，究竟，能不能挡得住，我这数十万，一无所有的穷苦兄弟，那用命铺就的血路！！”

然而，李自成的这场，充满了悲壮色彩的“最后决-战”，从一开始，就注定，是一场彻头彻尾的悲剧。

当他倾尽了关中所有的力量，集结了近三十万大军，浩浩荡荡地，东出潼关，准备与李睿，在河南平原上，一决生死之时。

他看到的不是严阵以待的“镇辽军”钢铁方阵。

而是一片被坚壁清野的，荒芜的土地。

和一座座，早已被李睿，用铁路和运河，连接在一起的，固若金汤的，棱堡式要塞群！

李睿根本就没打算，再与他，进行任何一场，大规模的野战。

他只是将自己那强大的工业能力，转化为了，最恐怖的，防御优势。

他用“空间”，来换取“时间”。

他要用一场最残酷的也最无情的“消耗战”，来将李自成这头，已经失去了民心根基的“猛虎”，活活地，拖死，饿死！

战争持续了整整三个月。

李自成的三十万大军，在河南的平原上，陷入了进退两难的泥潭。

他们攻不下，那些由水泥和钢铁铸就的，布满了机枪和火炮的要塞。

他们也抢不到，任何一丝可以补充的粮草。

他们只能眼睁睁地看着，自己的军队，在镇辽军那神出鬼没的、由“装甲车”（由蒸汽拖拉机改装的简易装甲运兵车）和骑兵组成的“快速反应部队”的不断袭扰之下，一点点地，被消耗，被瓦解。

军心彻底地崩溃了。

逃兵越来越多。

甚至连他麾下，那些曾经最忠诚的将领，也开始为了各自的出路，而与那个远在开封的李睿，暗通款曲。

崇祯十五年的秋天。

李自成在洛阳城下，遭遇了，他人生中的，最后一场惨败。

罗汝才和革左五营，临阵倒戈。

刘宗敏战死沙场。

他自己则在数千残兵的护卫下，突出重围，一路向西逃窜。

然而等待他的，不再是西安的王座。

而是早已被李岩的旧部，说服了的，反正过来的，昔日袍泽的刀剑。

据说，在那场最后的内乱中，李自成，并没有抵抗。

他只是，平静地，看着那些，曾经与他，一同出生入死的兄弟，将他，团团围住。

他缓缓地，拔出了腰间的宝剑。

他没有，将剑锋，指向敌人。

而是横在了，自己的脖颈之上。

“兄弟们，”

他看着，远方，那片，依旧灯火通明，充满了希望的，属于李睿的世界。

他的脸上，露出了一丝，复杂的，说不清是解脱，还是不甘的笑容。

“告诉那个姓李的。”

“他赢了。”

“但是”

说罢他猛地，用力一划。

一代枭雄，自刎而死。

席卷了整个大明十馀年的流寇之灾，在这一天，以一种，充满了悲剧色彩的方式，正式画上了句号。

而李睿在得到这个消息时，并没有任何的喜悦。

他只是独自一人，在开封的城楼上，静静地站了许久。

他知道自己亲，终结了一个时代。

一个由农民起义，来推动历史更迭的，血腥的轮回。